Als Jay Chaudhry sein erstes Unternehmen für 70 Millionen Dollar verkaufte, konzentrierte er sich weniger auf seinen eigenen Reichtum und mehr darauf, wie der Deal Dutzende seiner Mitarbeiter zu Millionären machen könnte. Chaudhry, 65, ist heute als Milliardär und Gründer von Zscaler bekannt, einem Cloud-Sicherheitsunternehmen, das am Mittwochnachmittag auf etwa 28 Milliarden Dollar geschätzt wird. Im Jahr 1998 war er ein Erstunternehmer, der das von ihm und seiner Frau Jyoti gegründete Startup SecureIT an VeriSign in einem reinen Aktiendeal für einen riesigen Gewinn verkaufte.
Fast zwei Jahre nach dem Abschluss des Deals, als der Aktienkurs von VeriSign in die Höhe schoss, waren mehr als 70 der 80 Mitarbeiter von SecureIT „auf dem Papier Millionäre“, sagt Chaudhry. Zwischen dem Zeitpunkt der Übernahme und Februar 2000 stieg der Aktienkurs von VeriSign um mehr als 2300 % und erreichte sein Hoch von 253 Dollar pro Aktie. Chaudhry erinnert sich an den Rat von Jim Bidzos, dem damaligen Vorstandsvorsitzenden von VeriSign, was er mit seinen Aktien tun soll: Verkaufen Sie einige der Aktien peu à peu „regelmäßig“. Die Strategie half Chaudhry, vor dem Einbruch des Marktes einige Vorteile aus dem steigenden Aktienkurs von VeriSign zu ziehen, sagt er.
Chaudhry sagt, er wisse nicht, ob oder wann seine ehemaligen Mitarbeiter ihre Aktien eingelöst haben. Als er VeriSign Ende 1999 verließ, veranstalteten seine ehemaligen Mitarbeiter ihm eine Party – aber es dauerte später, bis er den vollen Einfluss der Entscheidung, SecureIT zu verkaufen, auf diese Mitarbeiter vollständig verstand, sagt er. Chaudhry selbst hatte bereits genug Geld, um glücklich zu sein. Er schreibt seine Fähigkeit, seinen Mitarbeitern so viele Aktien zu geben, seiner bootstrapping-Methode zu.
Das Drehbuch erinnert an den Milliardär Mark Cuban, der kürzlich darauf hinwies, dass er Mitarbeiterboni verteilte, nachdem er Broadcast.com an Yahoo für 5,7 Milliarden Dollar im Jahr 1999 verkauft hatte. Cuban hat Boni an Mitarbeiter bei jedem Unternehmen ausgezahlt, das er verkauft hat. Das umfasst den Verkauf seiner Mehrheitsbeteiligungen an HDNet, jetzt bekannt als AXS TV, im Jahre 2019 und der NBA’s Dallas Mavericks im vergangenen Jahr. Cuban fügte hinzu, dass nur HDNet direkt nach dem Verkauf Entlassungen hatte.
