Als Wally Amos 1975 Famous Amos Cookies gründete, wurde die Marke zu einer der ungewöhnlichsten Erfolgsgeschichten in der Geschichte der Lebensmittel. Und der Aufstieg und Fall von Wally Amos wurde zu einer der berüchtigtsten Mahnungen. Wally Amos wurde 1936 in Florida geboren und verließ die High School, um in der Air Force zu dienen. Nach seiner Rückkehr nach New York im Jahr 1957 wurde er der erste schwarze Talent-Agent der Branche bei der William Morris Agency und arbeitete mit Stars wie Simon and Garfunkel, Diana Ross und Sam Cooke zusammen. Als sich eine neue berufliche Chance in Los Angeles nicht bewährte, begann Amos, Kekse nach dem Rezept seiner Tante Della zu backen.
1975 eröffnete Amos das erste Famous Amos-Geschäft am Sunset Boulevard in Los Angeles. Obwohl der Laden in einem zwielichtigen Viertel war, wurde er schnell erfolgreich. Die Marke wurde von Prominenten wie Marvin Gaye und Helen Reddy unterstützt. Famous Amos verkaufte im ersten Jahr 300.000 US-Dollar und machte bis 1982 einen Umsatz von 12 Millionen Dollar. Amos selbst sagte, dass sein Gesicht „tausend Chips startete“. Das Konzept eines natürlichen, handgefertigten Kekses war damals ungewöhnlich und Amos hob sein Produkt von Supermärkten ab, indem er sie in Geschäften wie Macy’s und Bloomingdale’s verkaufte.
Als die Marke schnell wuchs, hatte Amos Schwierigkeiten, Schritt zu halten. 1985 verzeichnete Famous Amos einen Verlust von 300.000 US-Dollar bei einem Umsatz von 10 Millionen US-Dollar. Aufgrund von finanziellen Fehlentscheidungen verlor Amos schließlich die Kontrolle über sein Unternehmen. Er verkaufte die Mehrheit der Anteile an die Bass Brothers Enterprises und musste später sein Unternehmen aus finanziellen Gründen verlassen. Amos versuchte nach seinem Ausscheiden, mit anderen Marken Fuß zu fassen, wurde jedoch durch Markenrechtsverletzungen behindert. Obwohl er mehrere Rückschläge erlitt, blieb er ein Botschafter für Bildung und Unternehmertum.
Wally Amos startete verschiedene Projekte nach seinem Ausscheiden aus Famous Amos, darunter eine Muffin-Firma und eine Bäckerei in Hawai’i. Trotz einiger Misserfolge in neuen Unternehmungen ist sein Vermächtnis als wegweisender Unternehmer erhalten geblieben. Er kämpfte weiter für Bildung und Unternehmertum und erhielt mehrere Auszeichnungen, darunter eine National Literacy Honors Auszeichnung von Präsident George H.W. Bush. Amos war bekannt für seine Hartnäckigkeit und Innovationsfähigkeit und bleibt ein Beispiel für die Fähigkeit, trotz Rückschlägen immer wieder aufzustehen.
