Interessiert an Axtwerfen oder Glasblasen mit Getränken in einer Dachbar später? Wie wäre es mit einem Wine & Design-Kurs oder Eislaufen und dann Abendessen? Oder vielleicht möchten Sie Stress abbauen, indem Sie Objekte in einem Rage Room zerstören. Ganz gleich, was Sie mögen, es gibt eine neue Möglichkeit, lustige Aktivitäten mit Ihrem Ehepartner oder Date zu finden, die von LetsGoRaleigh speziell für Sie personalisiert wurden.
Die Poole College Alumni Thomas Armstrong und Parker Mayes – die beide Abschlüsse in Betriebswirtschaft erworben haben – haben das Startup gegründet, einen auf Abonnementbasis basierenden Service, der für seine Mitglieder Verabredungen arrangiert, indem er sie mit einem menschlichen Concierge zusammenbringt, der Ausflüge durchführt, die auf ihre Vorlieben zugeschnitten sind.
Das schnell wachsende Unternehmen hat einen Markt von berufstätigen Fachleuten erschlossen, die gezielt Zeit mit ihrem Partner verbringen möchten, “aber es passiert einfach nicht”, sagt Armstrong, der 2020 graduiert hat. Das ultimative Ziel ist die Förderung gesunder, engagierter Beziehungen.
Sowohl Mayes als auch Armstrong wurden von Scheidung oder angespannten Beziehungen innerhalb ihrer Familien und Freunde beeinflusst. Sie wollten ihr Geschäft darauf konzentrieren, “wie wir Technologie nutzen könnten, um es den Menschen leicht zu machen, Zeit miteinander zu verbringen … und gemeinsam das Leben zu meistern”, sagt Armstrong.
Das Startup begann als kostenloser Service, wurde aber nachdem die Gründer am Andrews Launch Accelerator der NC State teilgenommen hatten, ein Mitgliedschaftsmodell. Das Programm wird über die NC State Entrepreneurship Clinic in der Poole College of Management durchgeführt.
Mayes und Armstrong trafen sich als Studenten der NC State im Jahr 2018. Unternehmer, die weiter fortgeschritten mit ihren Unternehmen waren, verbanden sie mit Ressourcen. “Die Mentoren, die wir im Accelerator getroffen haben, waren phänomenal”, sagt Mayes, der 2022 graduiert hat. “Und zusammen mit anderen Unternehmern, die sich in ähnlichen Phasen befanden und mit ihnen wuchsen, war wirklich cool.”
Immer mehr Leute finden LetsGoRaleigh wirklich cool. Etwa 100 Mitglieder nutzen den Service jetzt, und das Startup wurde in den Medien der Raleigher Gegend, einschließlich CBS 17 und Grepbeat, vorgestellt.
Ihr Erfolg überrascht Haley Huie, die Direktorin der NC State Entrepreneurship Clinic und Co-Moderatorin des Andrews Accelerator mit Josh Guter. “Die Dinge, die mich am meisten an Thomas und Parker beeindruckt haben, sind ihr Antrieb, ihre Lernfähigkeit und ihre Bereitschaft, sich allem zu stellen, was auf sie zukommt. Sie sind fleißig, aber auch unglaublich strategisch”, sagt Huie. “Wenn mich Leute nach dem fragen, was ich liebe, wenn ich mit angehenden Gründern an der NC State arbeite, sind sie für mich ganz oben auf der Liste.”
Nachdem Mayes und Armstrong LetsGoRaleigh durch mehrere Iterationen geführt und von ihrer Zielgruppe gelernt haben, “sind sie zu einer großartigen Lösung für unvergessliche Date-Nights gekommen. Sie haben es getan, weil sie sich wirklich auf die Kundenentdeckung konzentriert und herausgefunden haben, was für Paare Wert bringt”, sagt Huie.
Was Wert für Paare bringt, liegt in den Details und maßgeschneiderten Plänen, die LetsGoRaleigh bietet. Der Concierge arrangiert Tickets, Reservierungen, Parkplätze und andere Details. Eine Reise- und Familienmitgliedschaftsoption kann Aktivitäten für Kinder, Tages- und Wochenendausflüge, Flüge und Hotels planen. Eine kürzlich gestartete Business-Option bietet Pläne für Firmen-Workshops, Team-Lunches und -Abendessen, Retreats und andere Veranstaltungen.
Armstrong und Mayes wollen nicht in Raleigh stehen bleiben. Ihr Ziel? Die Expansion nach Charlotte bis 2024 und innerhalb von mehreren Jahren in den 100 größten Städten der USA, darunter Chicago, New York und Seattle.
Auch wenn sie dieses Ziel erreichen, sind sie noch nicht am Ende. “Wir wollen eine Vielzahl von Unternehmen in einem Portfolio von Unternehmen skalieren,” sagt Mayes. Ihr Ziel ist es, Multipreneure zu sein, indem sie Frühphasenunternehmen aufbauen, innerhalb einer Art Inkubator, die für das Wachstum nachhaltig sind und dann Leute einstellen, um die Unternehmen auf die nächste Ebene zu bringen.
Mayes und Armstrong schreiben einigen ihrer High-Impact-Erfahrungen am Poole College ihren Erfolg zu. Mehrere Praktika, die Mayes absolvierte, und Armstrongs Beteiligung an der Entrepreneurship Clinic lieferten wertvolle Erfahrungen aus der realen Welt.
Es hilft, dass LetsGoRaleigh einen ihrer Kerneinstellungen fördert – die Bedeutung menschlicher Verbindungen. “Ich liebe es, diese schönen Erlebnisse für Menschen zu arrangieren, bei denen es ihnen bereits wichtig ist, Zeit miteinander zu verbringen”, sagt Armstrong. “Wir können es für sie sehr einfach machen.” Das bedeutet aber nicht, dass die Führung ihres Unternehmens einfach ist.
“Ein Unternehmen von Grund auf aufzubauen ist definitiv das härteste, was wir je gemacht haben”, sagt Mayes. “Aber es macht viel Spaß. Wenn es keinen Spaß macht, lohnt es sich nicht, es zu tun.”
