Trotz der bekannten Vorteile des additiven Fertigungsverfahrens (AM) mit Polyetherketonketon (PEKK) Polymeren bleibt der größte Teil des PEKK 3D-Drucks auf die geschmolzene Filamentherstellung (FFF) beschränkt. Bisher sind EOS und Oxford Performance Materials (OPM) die beiden bekanntesten Namen, die es ermöglichen, dieses robuste, temperatur- und chemikalienbeständige Plastik mit systemen auf Pulverbasis zu 3D-drucken. Verne AM Labs, gegründet von Alessandro Facchini, Luca Veneri und Stefano Rebecchi, will mit ihrem neuesten innovativen Produkt, dem STROM PEKK SLS 3D-Drucker, die Polymer-Pulverbett-Fusion (PBF) 3D-Druckrevolutionieren, auch bekannt als selektives Lasersintern (SLS). Bekannt für ihr früheres Unternehmen Norge, das 2014 den ersten erschwinglichen SLS 3D-Drucker auf den Markt brachte, hat es sich Verne zur Aufgabe gemacht, die hochtemperaturbeständige Polymer-PBF zugänglicher und benutzerfreundlicher zu machen.
Die STROM PEKK SLS 3D-Druckeradresse eine bedeutende Lücke auf dem Markt: den Mangel an erschwinglichen SLS-Maschinen zur Verarbeitung von Hochleistungspolymeren wie PEKK. Die aktuellen Optionen sind sowohl in Bezug auf den Maschinenkauf als auch auf die Materialkosten prohibitiv teuer. Der STROM-Drucker verfügt über ein Bauvolumen von 220 x 250 x 400 mm und kann Bauraumtemperaturen von bis zu 380°C erreichen, was ihn für die Verarbeitung einer Reihe von Hochleistungsthermoplasten, einschließlich derjenigen aus der PEKK-Familie, geeignet macht. Die Maschine integriert fortschrittliche Funktionen wie ein intelligentes Temperaturregelungssystem mit einer IR-Kamera, eine Schicht-für-Schicht-Bildanalysequalitätskontrolle und KI-gesteuerte Scannstrategien und Laserleistungsmanagement. Diese Funktionen verbessern die mechanischen Eigenschaften und die Druckgeschwindigkeit insgesamt. All dies kostet weniger als 200.000 US-Dollar, etwa ein Viertel eines PEKK-Systems vom Marktführer.
Zusätzlich zum STROM-Drucker entwickelt Verne AM Labs ein umfassendes Ökosystem zur Unterstützung ihrer Kunden. Dies umfasst Nachbearbeitungslösungen über Spengler und das Konsortium IntegrAM (dessen eines der drei Gründungsmitglieder Spengler ist), das eine nahtlose Workflow von Drucken bis zur Fertigstellung bieten will. Das Konsortium kombiniert die Expertise von Unternehmen, die auf Tumblern, Strahlen und Laserreinigung von Oberflächen spezialisiert sind, um sicherzustellen, dass Kunden Zugang zu einer vollständigen Palette von Werkzeugen haben, die für eine effiziente Produktion erforderlich sind.
Verne AM Labs positioniert sich strategisch, um Investitionen anzuziehen und Partnerschaften zu bilden, die die breitere Verbreitung ihrer Technologie unterstützen. Facchini teilt mit, dass sie in Gesprächen mit verschiedenen Interessengruppen und Risikokapitalfirmen stehen, um die Ressourcen zu sichern, die für die erfolgreiche Markteinführung des STROM-Druckers erforderlich sind. Facchini sieht eine vielversprechende Zukunft für Verne AM Labs, die von den dringenden Anforderungen verschiedener Branchen angetrieben wird. Er betonte auch die breiteren Auswirkungen ihrer Arbeit: “Wenn wir mindestens eine oder zwei der Blockade-Punkte knacken können – wie die hohe Adoptionskosten und die Verfügbarkeit von Maschinen -, könnten wir einen signifikanten Anstieg der Marktabdeckung sehen. Eine Reduzierung der Maschinen- und Pulverkosten wird es ermöglichen, dass mehr Unternehmen in Zertifizierung und andere notwendige Schritte investieren können.”
