Renier van Rooyen gründete Pepkor in den 1960er Jahren ohne geschäftliche Erfahrung oder eigenes Kapital. Heute ist es das größte Bekleidungseinzelhandelsunternehmen des Landes, mit einer Marktkapitalisierung von 73 Milliarden Rand. Als Pep gegründet wurde, konzentrierte sich das Unternehmen auf den unteren Teil des südafrikanischen Marktes. Zur damaligen Zeit richtete es sich an die schwarzen und farbigen Gemeinschaften des Landes. Diese Marktsegmente wurden von anderen Einzelhändlern während der Apartheid oft übersehen, was einem Neuling eine Chance bot. Die Wette auf diesen unterversorgten Markt zahlte sich prächtig aus.
Heute hat Pepkor die größte Einzelhandelspräsenz in Südafrika mit 5.900 Filialen in neun afrikanischen Ländern und Betriebsstätten in Brasilien. Der Einzelhändler überwacht 1,9 Milliarden Transaktionen und 30 Millionen identifizierbare Kunden, was ihm eine enorme Reichweite verleiht. Pepkor betreibt auch etwa zehn Marken, darunter beliebte Geschäfte wie Ackermans, Refinery, HiFiCorp, Tekkie Town und Incredible Connection. In seinen neuesten Finanzergebnissen verzeichnete Pepkor ein Umsatzwachstum von 7,7 % auf 87,4 Milliarden Rand für das am 30. September 2023 endende Geschäftsjahr.
Renier van Rooyen gründete Pepkor 1965 in Upington und betrat die Geschäftswelt im Alter von 23 Jahren. Sein Einzelhandelsleben begann 1955, als Gustav Gottschalk, ein Ladenbesitzer in Upington, beschloss, sein Geschäft, das Bargain Shop, zu verkaufen. Esterhuyzen bat Van Rooyen, ihm bei der Teilzeitarbeit im Geschäft zu helfen. Van Rooyen übernahm schließlich 1956 das volle Eigentum an dem Geschäft und konzentrierte sich darauf, die Gesellschaft umzugestalten. Er erweiterte den Handelsraum, konzentrierte sich auf günstige Kleidung und beseitigte Kreditverkäufe.
Die Erfolgsgeschichte von BG Bazaars basierte auf dem Angebot von guter Qualität Kleidung, Decken und Schuhen zu sehr niedrigen Preisen, der Aufrechterhaltung niedriger Betriebskosten und freundlichem Kundenservice. Die Geschäfte wurden für ihr gutes Preis-Leistungs-Verhältnis, große Mengen und niedrige Margen bekannt, ähnlich den Einzelhandelsriesen wie Wal-Mart. Van Rooyen wollte weiter expandieren und gründete trotz vieler potenzieller Investoren, die absagten, Pep Stores im Jahr 1965.
Mit zehn Jahren Einzelhandelserfahrung war Van Rooyen zuversichtlich in seine Fähigkeiten und seine Richtung. Er glaubte an ein Geschäftsmodell mit Fokus auf höheren Umsatz und niedrigeren Gewinnen, Kundennutzen und einem angenehmen Einkaufserlebnis. Er betonte niedrige Mietkosten, niedrige Preise, niedrige Werbekosten, Selbstbedienung, Massenanzeigen und offene Schaufensteranzeigen. Im Jahr 1965 startete Van Rooyen Pep Stores und alle BG Bazaars-Filialen operierten unter diesem neuen Namen. Er expandierte schnell, und bis 1969 operierten alle BG Bazaars-Filialen unter dem Pep-Banner. Pep hatte bis 1981 500 Geschäfte, 10 Fabriken, 12.000 Mitarbeiter und einen Umsatz von fast 300 Millionen Rand erreicht.
