Eine der inspirierendsten Rags-to-Riches-Geschichten ist die von Chris Gardner, einem amerikanischen Multi-Millionen-Dollar-Börsenmakler und Motivationstrainer, der eine schwierige Kindheit mit drei Halbschwestern und einem misshandelnden Stiefvater in Milwaukee, Wisconsin, hatte. Chris, der nach der Veröffentlichung eines Films über sein Leben mit Will Smith im Jahr 2006 berühmt wurde, soll jetzt angeblich 60 Millionen Dollar wert sein (ungefähr 64 crore in INR).
Sein Leben wurde in einen Film umgesetzt, “Das Streben nach Glück”, in dem Will Smith die Hauptrolle spielte. Chris konnte alle Schwierigkeiten überwinden und im Leben erfolgreich sein, weil er sich immer an die Worte seiner Mutter Bettye Jean erinnerte: “Sohn, wenn du willst, könntest du eines Tages eine Million Dollar verdienen.” Er teilt seine Geschichte in einem Buch mit dem Titel “Das Streben nach Glück”, das er gemeinsam mit Quincy Troupe verfasst hat. Chris wuchs in einem schwierigen afroamerikanischen Viertel auf, wo er zugibt, Marihuana geraucht, gestohlen und gekämpft zu haben.
Als Teenager hatte Chris Gelegenheitsjobs wie das Abwaschen von Geschirr in einem Restaurant und die Betreuung älterer Patienten in einem Pflegeheim, wo er sich um deren Bettpfannen kümmerte. Nach seinem Einsatz in der Marine arbeitete er in einem Forschungslabor in San Francisco und erwog ernsthaft eine berufliche Qualifikation als Arzt zu erlangen. Trotzdem war er seinem Traum, viel Geld zu verdienen, zu dieser Zeit nicht einmal nahe gekommen. Unter Druck, mehr zu verdienen, nahm er einen Job als Vertriebsmitarbeiter bei einem medizinischen Geräteunternehmen an und schließlich gründete er 1987 sein eigenes Maklerunternehmen Gardner Rich & Company.
Chris erlitt einige der größten Schwierigkeiten seines Lebens, als er als alleinerziehender Vater auf seinen kleinen Sohn aufpassen musste. Er berichtet in seinem Buch, wie er obdachlos war und oft mit seinem Sohn sogar in einem öffentlichen Badezimmer am Bahnhof geschlafen hatte. Trotzdem gelang es ihm, im Jahr 1985 sein erstes Millionendollar zu verdienen. In einem Interview mit der BBC sagte er: “Ich habe das Licht gewählt, von meiner Mutter und von anderen, mit denen ich nicht einen einzigen Tropfen Blut teile, und habe es umarmt.”
