Fergal Mackie, Gründer und CEO von Metacarpal, einem Startup hinter der vermeintlich weltweit ersten mechanischen bionischen Hand, hat £800.000 an Anfangsinvestitionen gesichert, um die Entwicklung von Prothesen zu beschleunigen und das Leben von Amputierten zu verbessern. Zu den Investoren in dieser Finanzierungsrunde gehörten SIS Ventures, Scottish Enterprise, Worth Capital, Oxford Technology, die University of Strathclyde und das Gabriel Investment Syndicate. Das in Edinburgh ansässige Unternehmen Metacarpal hat fortschrittliche Ingenieurtechniken genutzt, um eine hochfunktionale Prothesenhand zu schaffen, die vollständig durch Körperbewegungen gesteuert und betrieben wird, ohne Elektronik. Die bionische Hand kombiniert die Praktikabilität der körpergesteuerten Steuerung mit der Funktionalität einer myoelektrischen Prothese – einschließlich der Bewegung von fünf Fingern, variabler Griffe und Handgelenkspositionen.
Bisher konzentrierte sich die Mehrheit der Entwicklung in der Prothetik auf robotische Hände, was einen großen Marktlücke für körpergesteuerte Geräte hinterließ. Indem Metacarpal eine bessere Alternative bietet, möchte das Unternehmen die Akzeptanzrate von Prothesen verbessern und letztendlich die langfristigen Gesundheitsergebnisse für Personen mit Gliedmaßenunterschieden verbessern. Der NHS schätzt, dass 26-45% der Oberarmamputierten entscheiden sich dafür, keine Prothese zu tragen, anstatt eines der derzeit verfügbaren Produkte zu verwenden. Der globale Markt für Oberarmprothesen soll bis 2028 1,2 Milliarden Dollar (ca. 910 Millionen Pfund) erreichen. Das Unternehmen wurde 2020 vom Absolventen für Produktdesign und Ingenieurwesen der University of Strathclyde, Fergal Mackie, gegründet und wurde von einem Unfall inspiriert, den er im letzten Jahr seines Studiums hatte. Nachdem er gestürzt war und sich beide Handgelenke gebrochen hatte, musste Fergal neue Wege entdecken, um seine täglichen Aufgaben zu bewältigen, was sein Interesse an Prothesen weckte. Der Finanzierungsschub wird es Metacarpal ermöglichen, das Produkt zu finalisieren, mit der Herstellung von Einheiten zu beginnen und die Anzahl der Mitarbeiter auf acht zu verdoppeln. Das ultimative Ziel ist es, das Leben von Personen mit Gliedmaßenunterschieden zu verändern, während die Technologieentwicklung fortgesetzt und die Fähigkeiten in der Prothetik erweitert werden. Fergal Mackie, CEO und Gründer von Metacarpal, sagte: “Metacarpal wurde gegründet, um eine bessere Lebensqualität für Amputierte zu schaffen. Mit Hilfe revolutionärer, einzigartiger und disruptiver Technologie hebt unsere körpergesteuerte bionische Hand den Standard der oberen Gliedmaßenprothetik an. Es ist das einzige Gerät, das reaktive Körperleistungstechnologie nutzt und den Fingern individuelle Bewegungen ermöglicht. “Der Erfolg der Anfangsfinanzierungsrunde ist ein wichtiger Meilenstein für das Unternehmen, was es uns ermöglichen wird, unsere Bionik in ein wirtschaftlich tragfähiges Produkt zu entwickeln, mit dem Potenzial, das Leben von Prothesenträgern zu verändern. Ich kann es kaum erwarten, zu sehen, welchen Einfluss es haben wird”.
