Ceragen, ein Startup, das die Produktion von Obst und Gemüse optimiert, hat in einer Seed-Finanzierungsrunde 2 Millionen US-Dollar eingenommen, um seine Operationen zu erweitern und seine Technologie in weiteren Ländern zu entwickeln. Das Startup, das aus dem Velocity, dem Startup-Inkubator der University of Waterloo, entwickelt Bodenmikroben, die das Wachstum von Obst und Gemüse in Gewächshäusern fördern. Die Finanzierungsrunde wurde von Divergent Capital und dem bestehenden Investor 1517 Fund geleitet, zusammen mit der Beteiligung von Ajira Ventures. Greenhouses sind unglaublich effizient, sie können über zehnmal mehr Nahrung pro Hektar produzieren und 95 Prozent weniger Wasser verwenden als die herkömmliche Feldproduktion, sagte Ceragen Chief Executive Officer Danielle Rose. Die meisten Tomaten, Gurken und Paprika, die Sie im Lebensmittelgeschäft kaufen, werden in Gewächshäusern in ganz Kanada angebaut.
Mit der Klimaänderung wird die Feldproduktion immer unzuverlässiger, wodurch die Nachfrage nach im Gewächshaus angebauten Produkten steigt. Die meisten Gewächshäuser verwenden wasserbasierte hydroponische Systeme zum Anbau von Pflanzen. Leider enthalten diese Systeme möglicherweise nicht verschiedene nützliche Bakterien und Pilze, die in gesunden landwirtschaftlichen Böden vorkommen und Pflanzen beim Nährstoffaufnehmen, beim Umgang mit Umweltstress und der Abwehr von Krankheitserregern helfen. Ceragens „Probiotika für Pflanzen“-Produkte helfen, diese Gemeinschaften von nützlichen Bakterien und Pilzen in hydroponischen Anbausystemen wiederherzustellen und können die Produktionsausbeute im Durchschnitt um 10 Prozent steigern, sagte Rose. Basierend auf den Ergebnissen der Pilotprojekte von Ceragen in Kanada und den USA kann ihr Mikroben die Produktionsausbeute im Durchschnitt um 10 Prozent steigern.
Mit zwei Produkten, die jetzt auf dem Markt für Salat- und Tomatenpflanzen sind und kommerzielle Pilotprojekte in Kanada und den USA durchgeführt werden, ermöglicht die Seed-Finanzierung dem Unternehmen, sich nach Mexiko und in die Niederlande zu expandieren, während gleichzeitig neue Mikrobenprodukte für Gurken und Erdbeeren entwickelt werden. Ceragens Chief Technology Officer und Waterloo Engineering Alumni Matthew Rose sagte, kanadische und internationale Gewächshaus-Frucht- und Gemüsezüchter hätten sehnsüchtig auf die neuen Produkte des Unternehmens gewartet, um die Ernten zu steigern. Im Rahmen ihrer Expansionspläne wird Ceragen diesen Sommer aus Velocity in eine 5000 Quadratmeter große Einrichtung in Kitchener umziehen, um Platz für das Vorhaben des Unternehmens zu schaffen, neue Inokulanten herzustellen.
