Eine niedrigenergie-Kältespeicherlösung, die geerntete Ernten in heißen Klimazonen konserviert, hat den Innovationspreis der Business School gewonnen. Der Gewinner des 2024 Ideas to Impact Challenge ist Zaraat, ein Start-up, das kleinen Landwirten in Indien hilft, Früchte und Gemüse nach der Ernte (die von Oktober bis März stattfindet) zu konservieren, indem es ihnen die Möglichkeit gibt, temperaturkontrollierte Lagerung für ihre Produkte zu mieten. Das Projekt nutzt eine energiesparende Verdunstungskühlungstechnologie, um die Ernten frisch zu halten und auf erschwingliche Weise Lebensmittelverschwendung zu minimieren.
Die Häufigkeit von Lebensmittelabfällen und anderen Schäden nach der Ernte wird normalerweise durch einen Mangel an angemessenen Lager- und Transporteinrichtungen verursacht. Dies ist eine der Hauptherausforderungen, vor denen Landwirte in Indien stehen, wo die Landwirtschaft einen bedeutenden Beitrag zur Wirtschaft des Landes leistet, aber Maschinen und Energieinfrastruktur in ärmeren Regionen oft unzureichend sind.
Das Siegerteam bestand aus zwei Studenten der Imperial College Business School, Sankar Venkataraman Murali (MSc Innovation, Entrepreneurship and Management) und Sanyam Jain (MSc Business Analytics), die beide indische Staatsbürger sind. Sie erhielten einen Zuschuss in Höhe von £7.000, um ihr Projekt weiterzuentwickeln, sowie kontinuierliches Mentoring und geschäftliche Unterstützung von Experten der Imperial.
Die Ideas for Impact Challenge wurde vom Gandhi Centre for Inclusive Innovation an der Imperial College Business School ins Leben gerufen. Der jährliche Wettbewerb, der jetzt im neunten Jahr stattfindet, bringt Studenten-Unternehmer aus der ganzen Welt zusammen, um Fördermittel für ihre innovativen Geschäftsideen zu gewinnen, die reale Herausforderungen lösen sollen. Der zweitplatzierte Team, Mongo App, erhielt £5.000 für ihr Geschäftsunternehmen, den ersten KI-basierten finanziellen Coach. Die Teams präsentierten ihre Ideen einer Jury von Branchenexperten, die Kriterien wie Nachhaltigkeit, Skalierbarkeit und Innovation berücksichtigten, um die Gewinner zu bestimmen.
