Boston Metal verfolgt die Strategie, die Umstellung für Stahlhersteller so leicht wie möglich zu gestalten. Das Unternehmen plant nicht, Stahlwerke zu besitzen und zu betreiben, sondern beabsichtigt, die Technologie für elektrochemische Einheiten zu lizenzieren, die als einfacher Ersatz für Hochofen konzipiert sind. Die flüssige Eisen, die aus den elektrochemischen Zellen fließt, kann genauso wie aus einem Hochofen behandelt werden, mit derselben Ausrüstung. Die Zusammenarbeit mit industriellen Investoren wie ArcelorMittal ermöglicht es der Start-up-Firma zu lernen, wie man die Technologie in deren Anlagen integriert.
Möglicherweise liegt der Hauptsitz des Startups in einem Gewerbepark etwa 15 Meilen außerhalb von Boston fernab von jeglicher Stahlherstellung, aber zieht heutzutage dennoch häufig Besucher aus der Industrie an. Dort ist die prototypische elektrochemische Einheit des Startups, die ungefähr die Größe eines großen Ofens hat, bewusst so gestaltet, dass sie für potenzielle Kunden vertraut aussieht. Boston Metal erwartet bis 2025 oder 2026 eine industrielle Einheit in Betrieb zu haben, da viele große Stahlhersteller bis 2050 null CO2-Emissionen erreichen möchten.
Es ist dieser aufblühende Markt für saubere Technologien, auf den viele heutige Start-ups angewiesen sind. Die jüngsten Unternehmensverpflichtungen zur Dekarbonisierung und Bundesinvestitionsinitiativen schaffen eine signifikante Nachfrage in Märkten, die zuvor nicht existierten. Es bleibt jedoch abzuwarten, wie aggressiv Unternehmen ihre Kerngeschäfte transformieren und ihre öffentlich erklärten Ziele erreichen. Trotz Bedenken vor Greenwashing ist es unerlässlich, diese großen Unternehmen in den Übergang zu sauberen Technologien einzubinden. Susan Schofer, Partnerin bei der Risikokapitalgesellschaft SOSV, gibt den VCs und Start-ups den Rat, sich über ihren Widerstand gegen die Zusammenarbeit mit traditionell stark verschmutzenden Branchen hinwegzusetzen. Die Zusammenarbeit mit diesen alt eingessenen Unternehmen sei entscheidend für spürbare Veränderungen.
