Lab-hergestelltes Fleisch mag eines der seltsameren Sektoren für Startup-Innovationen sein. Aber in Bezug auf Finanzierung und Hype-Trajectory ist es so typisch wie es nur geht. Der Investitions-Höhepunkt für den Bereich fiel ungefähr mit dem Höhepunkt des Bullenmarktes zusammen. Laut einer Analyse von Crunchbase haben kultivierte Fleischunternehmen in den Jahren 2021 und 2022 über 1,6 Milliarden Dollar eingesammelt. Namen wie Upside Foods, Believer Meats und Good Meat haben zusammen über eine Milliarde Dollar erhalten. Diese großzügige Finanzierungsphase fiel mit einer Phase intensiver Investitionen in pflanzliche Fleisch- und Milchersatzprodukte zusammen. Der stärkste private Finanzierungsempfänger, das Fake-Meat-Unicorn Impossible Foods, sammelte fast 2 Milliarden Dollar ein.
Aber wie die meisten Startup-Sektoren zieht der Bereich der Alternativproteine nicht mehr so viele Investoren an wie früher. Während die Finanzierung nicht vollständig versiegt ist, ist sie beträchtlich zurückgegangen. Große Finanzierungsrunden haben abgenommen, sowohl in Häufigkeit als auch in Größe, sowohl für zellulares Fleisch als auch für pflanzliche Proteinunternehmen. In diesem Jahr sehen wir keine Runden mehr in mehreren hundert Millionen für den Bereich. Die Finanzierungsrunden von 20 Millionen Dollar oder mehr für Unternehmen im alternativen Fleisch- und Molkereibereich sind insgesamt rückläufig. Ein aktuelles Beispiel lautet Meati aus Boulder, Colorado, das Schnitzel und Steaks aus Myzel herstellt und in einer Finanzierungsrunde der Serie C-1 100 Millionen Dollar einsammelte.
Außerdem haben wir in der letzten Woche zwei gute Finanzierungsrunden gesehen. Londoner Unternehmen This, das pflanzliche Huhn- und Schweinefleischersatzprodukte herstellt, erhielt 25 Millionen Dollar in einer Serie-C-Finanzierung. Und Tender Food aus Somerville, Massachusetts, das pflanzliche Versionen von Fleisch wie Hähnchenschnitzel und Pulled Pork herstellt, erhielt 11 Millionen Dollar in einer Serie-A-Runde. Es ist auffallend, dass keine der größten Finanzierungsrunden an Startups ging, die an kultiviertem Fleisch arbeiten.
Angesichts der großen Anzahl finanzierte Startups im Bereich der alternativen Proteine ist es zu erwarten, dass mehr von ihnen Schwierigkeiten haben, Nachfolgefinanzierungen zu sichern und schließlich schließen werden. Obwohl das auch in den meisten anderen Startup-Sektoren passiert, bedeutet die Aufregung um alternative Proteine, dass diese Ausfälle wahrscheinlich auffälliger sein werden als in anderen Branchen. Kultiviertes Fleisch scheint besonders stark von Kürzungen betroffen zu sein. Trotzdem haben Verbraucher, die pflanzliche Fleischprodukte bevorzugen, immer noch eine Vielzahl von Optionen zur Auswahl.
