In Oxford wurde kürzlich ein bedeutendes Technologiezentrum eröffnet, das darauf abzielt, Unternehmertum zu fördern und Forschung mit Industrie und Startups zu verbinden. Das Thad Cochran Mississippi Center for Innovation and Technology, kurz MCITy, ist ein 16-Millionen-Dollar-Projekt in einem renovierten Gebäude aus den 1930er Jahren entlang des Mississippi River. Es soll ein Katalysator für wirtschaftliches Wachstum sein, indem es universitäre Forschung mit den Bedürfnissen der Industrie und unternehmerischen Unternehmungen verknüpft.
Das 51.000 Quadratmeter große ehemalige Baumarktgebäude umfasst einen STEM-Bildungszentrum, einen unternehmerischen Zentrum, einen Arbeitskräfteentwicklungszentrum für STEM-Supporttraining und Praktika sowie ein staatliches Technologietransferzentrum. MCITy beherbergt die regionalen Bemühungen von Vicksburg im Rahmen des Mississippi Research Consortium, einer Partnerschaft der vier Forschungsuniversitäten des Bundesstaates.
Das Zentrum wurde geschaffen, um Mississippis High-Tech-Umgebung voranzutreiben und eine wirtschaftlich belastete Region zu beleben. Es soll Forschern und Innovatoren Ressourcen bereitstellen, um ihre Ideen und Erfindungen in marktfähige Produkte und Start-up-Unternehmen umzuwandeln. Durch den Zugang zu Finanzierung, Geschäftsdienstleistungen und Möglichkeiten zur Zusammenarbeit mit Industrie- und Regierungspartnern soll das Zentrum eine innovationsgeführte wirtschaftliche Entwicklung und die Schaffung hochbezahlter Jobs in aufstrebenden Bereichen anregen.
Die Universität wird zu diesem Zweck beitragen, indem sie ihren Fakultäten, Mitarbeitern und Forschern Mittel zur Verfügung stellt, um mit ERDC, dem Verteidigungsministerium und ERDCWERX zusammenzuarbeiten. Das Ziel ist es, eine heimische Arbeitskräfte auszubilden, Bedürfnisse von Regierungsforschungsorganisationen zu kommunizieren und Möglichkeiten für Technologie-Startups zu schaffen. Das MCITy bietet somit eine wichtige Plattform zur Förderung von Innovation und Wirtschaftswachstum in der Region.
