Nachdem er 2015 der UC Riverside beigetreten war, begann Maurizio Pellecchia, Professor für Biomedizinische Wissenschaften an der UCR School of Medicine, mit dem Büro für Forschung und Wirtschaftsentwicklung der UCR zusammenzuarbeiten, um einen Inkubatorraum auf dem Campus zu schaffen. Dieser Raum sollte ein Zuhause für UCR-Wissenschaftler sein, um Start-up-Unternehmen zu gründen und das kommerzielle Potenzial ihrer Technologien zu beweisen. Dieser mehrjährige Einsatz half bei der Schaffung des EPIC Life Sciences Inkubators im Multidisziplinären Forschungsgebäude, der derzeit junge Unternehmen in den Bereichen Agrartechnologie, biomedizinische Technologien, Bioingenieurwesen und medizinische Chemie beherbergt.
Eines der Mieterunternehmen im Inkubatorraum ist Armida Labs, Inc, ein pharmazeutisches Unternehmen, das vor zwei Jahren von Pellecchia gemeinsam mit Carlo Baggio, ehemals leitender Wissenschaftler in Pellecchias Forschungsgruppe, gegründet wurde. Armida Labs, das an einer bahnbrechenden Therapie gegen Bauchspeicheldrüsenkrebs namens Targefrin ™ arbeitet, hat kürzlich einen sehr wettbewerbsfähigen SBIR-Phase-I-Zuschuss in Höhe von 400.000 US-Dollar vom National Cancer Institute der National Institutes of Health erhalten. Der Zuschuss ermöglicht es dem Unternehmen, wichtige Schritte zur Vorbereitung von klinischen Studien am Menschen abzuschließen.
Pellecchia betonte die Bedeutung des SBIR-Zuschusses für die weiteren Entwicklungen bei Armida Labs, sowie die Rolle des EPIC Life Sciences Inkubators in Riverside bei der Vereinfachung des Startens von Unternehmen wie Armida Labs. Die Räumlichkeiten und Unterstützungsleistungen des Inkubators spielen eine entscheidende Rolle bei der Förderung von innovativen Unternehmen und der Schaffung von Arbeitsplätzen in der Region. Das Büro für Technologiepartnerschaften der UCR unter der Leitung von Associate Vice Chancellor Rosibel Ochoa unterstützt die Entwicklung von Start-ups und baut Verbindungen zu Risikokapitalfirmen auf.
