Wenn Hollywood sich mit der Genesung von Sucht beschäftigt, stellt das Drehbuch in der Regel düstere Räume vor, in denen die Pechvögel sich versammeln, um ihre Kämpfe und Ängste zu teilen. Im Gegensatz dazu bietet das vorherrschende, durch Risikokapital finanzierte Modell wenig cineastische Augenweiden. Der Fokus liegt hauptsächlich auf Startups, in denen Menschen in Behandlung mit Pflegekräften chatten und per Video kommunizieren und Apps verwenden, um ihre Rezepte zu verfolgen. Abgesehen vom visuellen Reiz gibt es reichlich Mittel, um diese Smartphone-getriebene Vision zu unterstützen. Suchtbezogene virtuelle Pflegestartups haben Hunderte Millionen Dollar eingeworben, basierend auf Geschäftsmodellen, die auf skalierbaren Angeboten beruhen, um die enorme Nachfrage nach Behandlung zu decken.
Viele der Finanzierungstätigkeiten sind ziemlich aktuell. Erst letzten Dienstag sammelte das in Portland, Oregon, ansässige Unternehmen Boulder Care, Anbieter von langfristigen, virtuellen Pflegeangeboten für Menschen mit Substanzmissbrauchsproblemen, in seiner neuesten Risikorunde 35 Millionen Dollar ein. Das 7 Jahre alte Startup bietet Rezeptmedikamente und eine Online-Unterstützungsinfrastruktur an, um sich erholenden Opioidnutzern und Alkoholikern zu helfen. Das gleiche Unternehmen hat bisher mehr als 116 Millionen US-Dollar an bekannter Risikofinanzierung eingesammelt.
In Bezug auf die Nachfrage ist leicht nachvollziehbar, warum Startups, die skalierbare Suchtbehandlungen anbieten, bei Investoren auf offene Ohren treffen würden. Unter den Amerikanern, die Suchtbehandlungen benötigen, erhalten schätzungsweise mehr als 40% keine Behandlung. Häufig verzichten Menschen auf Behandlung, weil sie keinen Zugang haben. Kosten sind ein wichtiger Faktor, ebenso wie ein Mangel an Behandlungseinrichtungen, insbesondere in ländlichen Gebieten und Metropolen mit hohen Raten von Substanzmissbrauch. Finanzierte Startups gehen das Kostenproblem an und adressieren mit virtueller Pflege den Mangel an lokalen Behandlungseinrichtungen.
Unter den finanziell am meisten unterstützten Unternehmen auf unserer Liste befindet sich Pelago. Das in New York ansässige Unternehmen, das eine digitale Klinik für Substanzmissbrauch betreibt, hat im März eine Series C in Höhe von 58 Millionen Dollar abgeschlossen und damit die Gesamtfinanzierung bisher auf 137 Millionen Dollar gebracht. Pelago basiert auf der Annahme, dass Substanzmissbrauch eine behandelbare chronische Erkrankung ist. Es vermarktet sich als potenziell kostengünstige Behandlungsoption für Tabak-, Alkohol-, Cannabis- und Opioidabhängigkeiten.
